Eine Schnittstelle ist eine Möglichkeit, die von einer Datenquelle generierten Daten abzugreifen. Es wird differenziert zwischen Maschinenschnittstellen (z.B. ein USB-Anschluss), Softwareschnittstellen (z.B. eine Exportfunktion), Mensch-Maschine-Schnittstellen (z.B. ein Bedienterminal) und Mensch-Mensch-Schnittstellen (Medien der zwischenmenschlichen Kommunikation).